Мощи. Архитектурный и православный словарь.

   Мощи — останки святых, сохраняющиеся нетленными и почитаемые Церковью как святыня. Предполагается, что такое отношение к мощам было вызвано заботой христиан о телах мучеников: останки мученика знаменовали его присутствие в церковной общине, а также являлись манифестацией Христовой победы над смертью, повторенной в мученическом подвиге. Кроме того, почитание мощей было обусловлено еще и даром чудотворения, которым они обладали и обладают: благодатные дары, которые святой получил от Бога при жизни, сохранились и в его останках. К этим Дарам относится, в первую очередь, сила исцелять различные болезни и изгонять бесов.
    Практика почитания мощей окончательно установилась после гонений. Из-за того, что почитание мощей стало приобретать утрированные формы (например, тела подвижников не погребались, а держались в домах для поклонения), оно было упорядочено. Мощи стали помещать в специальных помещениях (мартириях), а в дни их памяти ежегодно совершались праздничные службы. Важным для почитания мощей явилось утверждение обычая перенесения мощей, а затем и правила строить на них храмы.
    Мощи чаще всего располагались под алтарем, что и породило запрет совершать Евхаристию не на мощах святых, в результате чего в русской церковной практике мощи непременно зашиваются в антиминс для возможности совершения литургии вне храма.
    Мощи святых могут представлять собой как целые тела, так и их фрагменты (практика разделения мощей на части появилась рано), быть тленными и нетленными. Примечательно, что нетление (сверхъестественное состояние, вызванное действием благодати Божией) становится критерием святости довольно поздно, поэтому многие из ранних мощей представляют собой просто кости — например, мощи апостолов Андрея, Луки и Тимофея. Нетленные мощи также известны с древнейших времен. В РПЦ нетление как признак святости приобретает особую значимость.
    Случалось, что почитание мощей воспринималось как идолопоклонство; примером тому может служить, в частности, иконоборческое движение. Подобные мнения существуют и сейчас.

А Б В Г Д Е Ж З И К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я